ONS VERHAAL

De oprichting van Intercodam vindt plaats in de zomer van 1919, om precies te zijn op 11 juli 1919. Op die dag richten twee in Frankfurt actieve ondernemers, Hendrik Willem ter Horst en Ferdinand Heijne voor de Amsterdamse notaris Hendrik Wertheim de naamloze vennootschap Internationale Compagnie voor Handel en Industrie op. De vennootschap handelt in alle mogelijke artikelen en houdt kantoor in Amsterdam in een pand aan de Amstel 20-22.

Rond 1923 verhuist het bedrijf naar de Herengracht 390 en wordt de bedrijfsnaam gewijzigd in Intercodam (het telegraafadres van de onderneming). De leiding van het bedrijf is in die jaren overgegaan in de handen van Hendrik Louis Leffelaar – medeoprichter en directeur Heijne verdwijnt al in 1920 uit beeld. Onder leiding van Hendrik Louis Leffelaar specialiseert Intercodam zich in de (groot)handel in bouwmaterialen (voornamelijk ENCI-cement) en wand- en vloertegels. Tekenend in dit opzicht is dat Intercodam in 1923 lid wordt van de HIBIN (Vereniging van Handelaren in Bouwmaterialen in Nederland). In 1924 verkrijgt Leffelaar een belangrijke vertegenwoordiging in cement. Rond 1925 vestigt Intercodam zich in een pand aan de Kerkstraat 59 in Amsterdam. In dit pand bevindt zich op de begane grond ook een toonzaal voor vloer- en wandtegels. Op het gebied van tegels verkrijgt Intercodam een zekere reputatie.

Intercodam verkoopt tegels door heel Nederland en maakt gebruik van vertegenwoordigers in het land – soms met monsterkamers aan huis – die de producten van Intercodam aan de man brengen. Eind jaren dertig opent Leffelaar voor de afdeling Tegels een filiaal in Haarlem aan de Kampersingel 24. De winst wordt echter voornamelijk behaald door de afdeling Tegels, gemiddeld tweederde deel van de totale winst over de hele periode in de jaren dertig.

Als Nederland in mei 1940 door Duitsland wordt bezet, heeft Intercodam vanwege de strenge winter 1939/1940 al een moeilijke periode achter de rug. De Duitse inval zorgt voor veel onzekerheid bij het Amsterdamse bedrijf. Aanvankelijk vreest directeur Leffelaar zelfs de lonen van het personeel niet langer meer te kunnen betalen. Dat blijkt een ongegronde vrees. Tijdens de eerste bezettingsjaren draait het bedrijf redelijk goed. Opnieuw is dat vooral het geval voor de tegels. De afdeling Bouwmaterialen vergaat het minder goed. In 1944 komt de handel in cement door de oorlogsomstandigheden zelfs helemaal stil te liggen.

Vlak na de oorlog verhuist Intercodam naar een groot pand aan de Amstel 135, naast Carré. Dit is de locatie waar het bedrijf tot op de dag van vandaag is gehuisvest.

Hendrik Louis Leffelaar overlijdt op 16 oktober 1957 tijdens een zakenreis in Praag aan de gevolgen van een hartstilstand. Zijn echtgenote overlijdt een maand later. Dat betekent dat zijn vijf kinderen, twee zoons en drie dochters, plotseling eigenaar zijn van Intercodam. Als Louk en Dick Leffelaar begin november 1957 de leiding van Intercodam op zich nemen, worden ze gesteund door een driemanschap van commissarissen.

De afdeling tegels is van oudsher de meest winstgevende activiteit van Intercodam. Het Amsterdamse bedrijf bedient sinds jaar en dag het hogere segment van de markt. Daarnaast is Intercodam ook gespecialiseerd in handgemaakte glasmozaïeken en tegeltableaus van de hand van ontwerpers als Jacobus Isaac Burgess en Hans de Jong. Deze laatste is in 1958-1959 in dienst gekomen van Intercodam om zich daarna te ontwikkelen tot een bekend keramist, vermoedelijk als mogelijke opvolger van Burgess. Burgess is dan al de zeventig gepasseerd maar nog tot halverwege de jaren zestig bij Intercodam actief.

Intercodam zoekt vervolgens naar aanvullende activiteiten. Dit leidt tot het opzetten van een afdeling Keukens in 1965.

Op 30 november 1972 is Intercodam NV omgezet in een besloten vennootschap: Intercodam BV, een gevolg van nieuwe wetgeving op vennootschappelijk gebied. Intercodam groeit hard in de jaren zeventig en boort nieuwe activiteiten aan. In 1977 wordt besloten de verschillende afdelingen te verzelfstandigen in aparte vennootschappen. Onder moedermaatschappij Intercodam Beheer BV ressorteren voortaan vier werkmaatschappijen: Intercodam Keramiek BV, Intercodam Bouwstoffen BV, Intercodam Sport BV en Intercodam Participatie BV. In deze laatste vennootschap is een aantal deelnemingen in andere bedrijven, zoals Steenbrekerij Holland, ondergebracht.

In 1973 zijn de voorgevel en entree gemoderniseerd en eind jaren tachtig besluit toenmalig directeur-eigenaar Louk Leffelaar tot een ingrijpende verbouwing. Dit betekent ook een uitbreiding naar de begane grond van de toonzaal voor luxe tegels en sanitair.

Een belangrijke nieuwe activiteit van de afdeling Bouwstoffen heeft betrekking op materialen voor sportvelden en sport- halverharding. Al halverwege de jaren zestig levert Intercodam zogenaamd Kiezelrood, als toplaag (gravel) voor halfverharde sportvelden zoals tennisbanen. Als de groeve waaruit dit materiaal wordt gewonnen uitgeput blijkt te zijn, schakelt Intercodam over op kunststof materialen zoals Coraflex. Een spectaculair succes op dit vlak is de aanleg van de twee eerste kunstgrasvelden in Nederland door Intercodam in 1976. Het betreft hier het product Poligras dat toegepast wordt bij de hockeyclubs Kampong in Utrecht en HC Rotterdam in de Maasstad. Kampong heeft de primeur. Op 22 mei 1976 spelen Oranje en Spanje een interland op het nieuwe Kampong kunstgrasveld. De uitslag wordt 2-2 met goals van hockeylegendes Hans Jorritsma (die later klant van Intercodam zal worden) en André Bolhuis. Het eerste kunstgrasveld van Nederland is hiermee feestelijk én sportief ingewijd.

Directeur Louk Leffelaar overlijdt plotseling op 6 oktober 1990 aan de gevolgen van een hartstilstand tijdens een rondje hardlopen, één dag voor zijn 61e verjaardag. Dit onverwachte overlijden van de directeur-eigenaar, lange tijd de drijvende kracht van de onderneming, is zowel voor zijn gezin als voor Intercodam een harde slag. De eigenaren van Intercodam worden zijn weduwe en vier kinderen. Door de reorganisatie van de onderneming in de jaren tachtig en de processen die Louk Leffelaar vanaf midden jaren tachtig in gang heeft gezet, heeft Intercodam een zodanig stevige basis, dat het bedrijf in de jaren negentig goed blijft doordraaien. Vermeulen Drachten Holding, een concern bestaande uit ondernemingen die voornamelijk in de betonsector actief zijn, ziet in Intercodam een goede investering en aanvulling op haar bestaande activiteiten. De koop wordt gesloten en per 15 juli 1999 is Intercodam eigendom van Vermeulen Drachten Holding BV (tegenwoordig De Vermeulen Groep).

Er vindt een reorganisatie plaats waarbij de laatste bouwstoffen gerelateerde activiteiten worden ondergebracht in een nieuwe vennootschap. Intercodam Tegels BV blijft zich voornamelijk focussen op keramische tegels.

Na een rustige periode zet Intercodam een andere koers in onder leiding van een nieuwe directie. Studio Intercodam Amstelveen wordt geopend en ook luxe keukens komen terug in het assortiment van Intercodam.

Intercodam bestaat 100 jaar en krijgt het predicaat hofleverancier uitgereikt. Nog altijd is Intercodam gespecialiseerd in het aanbieden van een inspirerend assortiment aan tegels en sanitair. Daarnaast ligt de focus op optimaliseren van de service en de klantervaring.